Конкуренция представляет собой соперничество двух сторон в экономической и других сферах жизни. С позиции экономики конкуренция является борьбой продавцов или производителей за лучшее удовлетворение потребностей потребителей, а также соперничеством потребителей за покупку максимально необходимых им товаров на наиболее выгодных условиях. С одной стороны, конкуренция – это залог постоянного прогресса в обществе, она препятствует экономическому застою, а с другой – ее неотъемлемыми спутниками являются нестабильность, конфликтность, увольнение сотрудников и банкротство.
Существует два основных методов конкурентной борьбы: ценовая и неценовая конкуренция. В первом случае конкуренты ведут борьбу друг с другом за счет снижения цен на свою продукцию. Цены являются гибким маркетинговым инструментом, ими легко можно маневрировать. Основным условием ведения успешной ценовой конкурентной борьбы является постоянное совершенствование производства и снижение себестоимости продукции. В данном случае может выиграть только та компания, у которой есть реальные шансы снизить издержки производства. Ценовой метод конкурентной борьбы не очень эффективен, так как конкуренты могут почти сразу начать предпринимать аналогичные действия. В современных условиях этот метод обычно применяется при внедрении на новые рынки сбыта.
Сегодня предпочтение отдается методу неценовой конкуренции. В этом случае на первый план выходят уникальные качества товара, его надежность и качество. Именно это может привлечь новых покупателей и увеличить конкурентоспособность продукции. Для этого компании выпускают новые товары, совершенствуют их, повышают их качество, рекламируют их, предоставляют различные дополнительные услуги, новые скидки и гарантии послепродажного обслуживания. Метод неценовой конкуренции обеспечивает относительную финансовую стабильность, что позволяет управлять предприятием более эффективно. Неценовой метод конкурентной борьбы более эффективен, так как конкуренты не в силах так же быстро, как при ценовом методе, предпринять ответные действия. Поэтому неценовую конкуренцию нередко называют эффективной конкуренцией. По сравнению с ценовой конкуренцией неценовой метод требует финансовых затрат и больших усилий, но в случае успеха он окупается с лихвой.
В качестве примера можно рассмотреть участие какой-либо компании в проекте «Банк скидок» в Санкт-Петербурге. Этот проект является новым инструментом эффективной рекламы, который основан на высоком интересе покупателей к распродажам и скидкам. Система включает в себя такие разделы, как:
- здоровье, красота;
- распродажи одежды;
- развлечения, бары, клубы;
- товары для дома, бытовая техника;
- обувь и аксессуары;
- парфюмерия, косметика;
- спортивные товары;
- цветы, подарки, книги;
- кофейни, рестораны, фуд-корт;
- услуги.